Photosynthèse et nutrition des êtres vivants

Les organismes chlorophylliens utilisent une infime partie de l'énergie solaire reçue par la Terre pour la photosynthèse (environ 0,1 %). Ils sont à la base des chaînes alimentaires : ce sont des producteurs primaires : ils permettent l'entrée dans la biosphère de matière minérale tout en stockant de l'énergie chimique dans la matière organique produite.

Flux d'énergie dans les écosystèmes

Les autres êtres vivants, les consommateurs, sont des producteurs secondaires : ils utilisent directement ou indirectement la matière organique produite par les organismes chlorophylliens pour produire leur propre matière organique et l'énergie nécessaire à leur fonctionnement. Dans les chaînes alimentaires, l'énergie circule sous forme d'énergie chimique, avec une perte à chaque niveau trophique. 

La photosynthèse permet donc la nutrition de presque toutes les formes de vie de la planète Terre.